양념치킨과 아이폰의 교차점

 

작은 기계 하나가 세상을 움직인다. 나는 이 작은 기계로 업무를 보고 스케줄을 관리한다. 지인들에게 안부를 묻고 인터넷을 검색한다. 가끔 휴식을 위해 음악도 듣는다. 그렇다. 스마트폰에 관한 얘기다. 불과 10년 전만 해도 휴대전화라는 건 단지 휴대가 간편한 전화기였다.
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이 휴대전화에 오늘날과 같이 여러 기능을 추가하고 대중화시킨 이가 있다. 스티브 잡스다. 스티브 잡스는 생전 “우리(애플)는 항상 기술과 인문학의 교차점에 있고자 한다. 기술과 인문학, 이 두 가지의 결합을 통해 애플은 일련의 창의적인 제품을 만들었다”라고 말한 바 있다. 수많은 IT 기업이 경쟁적으로 기술의 선진화에 매달렸다. 기술이 변화의 원천이며 원동력이라는 생각 때문이다.
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그런 경쟁적인 IT 시장에서 스티브 잡스는 달리 생각했다. 기술의 선진화를 1순위로 보지 않았다. 기술보다는 ‘사용자에 대한 이해’를 우선시했다. 어떤 선진화된 기술을 선보일지에 초점을 맞춘 게 아니라, 사용자에게 어떤 기술이 편리할지 고민했다. 이것이 스티브 잡스가 추구했던 기술과 인문학의 교차점이다. 그리고 이것이 바로 IT 업계의 패러다임을 바꾼 ‘혁신’이었다.
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양념치킨의 탄생 비화

 

1979년, 그러니까 지금으로부터 36년 전 일이다. 닭으로 할 수 있는 요리라고는 삼계탕 아니면 닭볶음탕이 전부였다. 하나 더 꼽자면 시장에서 파는 ‘통닭’ 정도가 있었다. 가마솥 끓는 기름에 통째로 튀긴 통닭 말이다. 당연히 당시 국내에는 ‘치킨’이라는 말 자체가 없었다.
 
한편, 당시 미국에는 프라이드치킨이 유행 중이었다. 미국에 갔다가 우연히 맛봤다. 그 순간 번뜩이는 아이디어가 떠올랐다. 프라이드치킨에 한국인이 좋아하는 고추장, 양파, 마늘, 생강 등으로 만든 매콤달콤한 양념소스를 버무리면 어떨까? 별 거 아니라고 할 수도 있다. 하지만 프라이드치킨을 먹는 순간, 한국인을 먼저 생각했다. 스티브 잡스 표현대로 하자면 ‘소비자에 대한 이해’를 우선시한 것이다.
 
프라이드치킨은 고소하지만 다소 느끼하다. 이것을 어떻게 하면 한국인 입맛에 맞출지 고민했다. 그 결과 ‘양념치킨’이라는 걸 만들어 낼 수 있었다. 국내 통닭 업계의 패러다임을 바꾼 ‘혁신’이었다. 1979년, 프랜차이즈 원조인 ‘페리카나’를 창립할 수 있었던 양념치킨을 개발했다.
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광고 한 편이 만들어낸 효과
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잠시, 스티브 잡스 이야기로 돌아가 보자. 스티브 잡스를 평가할 때 크게 다섯 가지 능력을 말한다. 아이디어 발상력, 인재 활용술, 제품을 개발하는 능력, 사람을 설득하는 협상력, 탁월한 마케팅 감각 등이 그것이다.
 
이중 단연 첫 번째는 ‘탁월한 마케팅 감각’이다. 스티브 잡스를 떠올릴 때, 우리는 한 가지 모습을 기억한다. 검은색 셔츠와 청바지를 입고 프레젠테이션 하는 모습 말이다. 그는 신제품 발표에서도 남들과 달랐다. 창조적이고 혁신적인 프레젠테이션으로 늘 세상을 놀라게 했다.
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다시 돌아와, 1980년대 중후반을 국내에서 보낸 이라면 누구든 이 노래를 기억할 것이다. ‘페리카나 치킨이 찾아왔어요~ 정말 맛있는 치킨이 찾아왔어요~’ 요술공주 세리 음악을 편곡한 CM송이다. 당대 최고 스타였던 최양락이 익살스러운 표정과 몸짓으로 이 노래를 불렀다. 인기 스타가 치킨 광고에 등장한 최초의 사례다.
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페리카나는 이 광고에 힘입어 ‘국민 치킨’으로 성장할 수 있었다. 단순하면서도 중독성 있는 CM송과 인기스타를 활용한 치킨 광고. 지금이야 일반적인 광고 패턴으로 자리 잡았지만, 당시로썬 획기적인 광고였다.
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‘치맥’ 열풍을 세계로
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국내 치킨 시장은 포화상태다. 국내 프랜차이즈 원조인 페리카나를 시작으로 수많은 치킨 브랜드가 생겼다. 현재 총 250여 개의 치킨 브랜드, 3만 6,000여 치킨 가맹점이 치열하게 경쟁 중이다. 양념치킨 원조로서 페리카나는 여전히 시장에서 사랑받고 있다. 하지만 쉽지 않은 상황임은 분명하다.
 
이 난관을 극복하고자 페리카나는 세계화 벽을 두드렸다. 그 결과, 현재 미국을 비롯해 중국, 말레이시아, 캄보디아, 몽골 등 8개국에 30여 개의 가맹점을 개설했다. 특히 프랜차이즈 본고장이라고 할 수 있는 미국 진출은 상당히 고무적인 성과다. 양념치킨의 대중화를 이끌었던 것처럼, 페리카나는 다시 한 번 ‘치맥’ 열풍의 세계화를 선도한다.
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현실에 안주하지 않는 마인드, 변화를 두려워하지 않는 혁신적인 경영철학, 이것이 오늘의 페리카나를 만들었다. 스티브 잡스는 말한다. “혁신하라!(Be innovative!)” (주)페리카나 창업주 저 양희권도 앞으로 끊임없이 혁신하며 여러분의 마음을 두드릴 것이다.

 

예산신문